Як відомо, аксесуари для прикрашення завжди були в житті людей. Але коли саме все почалося, ніхто достеменно не знає. Дехто вважає, що історія створення ювелірних прикрас почалася приблизно 5000 років тому. Але й до цього дня археологи знаходять нові та нові давні артефакти, які служили прикрасами для доісторичних людей. Наприклад, при останках однієї стародавньої жінки часів палеоліту було знайдено численні браслети та намиста - стародавня дама виявилася справжньою модницею.
У печері Схул на горі Кармель в Ізраїлі знайшли дві продірявлені морські черепашки - частину браслета або намист, яким понад 100 тисяч років. У давнину люди прикрашали себе найрізноманітнішими предметами: черепашками незвичайної форми, засохлими квітами, кістками, пір'ям, зубами та рогами диких тварин. Незвичайні камені, відшліфовані самою природою, цінувалися за всіх часів. Іноді кристали не обробляли, а просто проробляли отвори, щоб було зручно носити.
У давнину одним із найзатребуваніших каменів був кремній - його використовували і як наконечник для списа, і як імпровізований ніж при обробці туші спійманої на полюванні тварини, і в інших випадках. У давнину прикраси носили переважно чоловіки – як показник статусу чи особливостей характеру, родової приналежності до племені чи як ознаку чималого достатку. Найчастіше прикраси використовували паралельно як амулети та обереги. Деякі прикраси мали спеціальний зміст і прямо вказували на те, хто серед присутніх – верховний вождь, а хто - щасливий мисливець.
Давні прикраси були виявлені під час розкопок у Китаї та Єгипті, Італії та Ізраїлі. Згідно з останніми дослідженнями, перші ювелірні майстри, які почали обробляти золото, з'явилися в стародавньому Єгипті. Це була перша країна, в якій почали масового майструвати каблучки, ланцюжки та браслети із золота. У Стародавньому Єгипті золото було прийнято одягати на людину навіть після її смерті. Цікавий факт: саме древні Єгиптяни стали першими використовувати обручки при укладенні шлюбу. Під час церемонії вони обмінювалися каблучками на знак вічного кохання та вірності. Каблучку носили на середньому пальці лівої руки, бо вважалося, що саме через цей палець проходить вена, що несе кров до серця. Найпопулярнішими матеріалами у єгиптян були золото та бронза. Паралельно в золоту оправу почали вставляти і дорогоцінні кристали – аметисти, лазурити, смарагди та бірюзу. Найпопулярнішим каменем у стародавньому Єгипті була бірюза. Її дуже цінували, прикраси з бірюзою були наймоднішими та затребуваними.
Як відомо, давні греки любили носити золоті та срібні діадеми. Чималою затребуваністю користувалися намисто і ланцюги, гудзики та застібки з благородних металів. Давньогрецькі ювелірні майстри володіли величезним арсеналом техніки прикраси, вони активно використовували лиття та різьблення, гравіювання та карбування. Тому ювелірні вироби древніх греків вражали уяву легкістю і витонченістю, елегантністю і масивністю.
Ще один важливий центр процвітання та розвитку ювелірного мистецтва – це Римська Імперія. У країні була дивовижно якісно налагоджена внутрішня та зовнішня ювелірна торгівля. І до часів європейського Ренесансу конкурувати з Римською Імперією у цьому питанні не могла жодна інша країна світу. Римляни активно прикрашали себе найрізноманітнішими аксесуарами із золота. У римлян було прийнято прикрашати золотом і предмети меблів, і статуї, і посуд - все це покривали майстерним карбуванням із золота. Найвідоміша прикраса часів римської імперії - це брошка, яку використовували для скріплення тоги. Згідно з особливим указом імператора Августа в стародавньому Римі каблучки дозволялося носити не тільки представникам знаті, але і медикам. Септимій Север у 197 році нашої ери дозволив носити спеціальні каблучки воїнам. З дорогоцінного каміння популярністю і попитом у стародавньому Римі користувалися рубіни, смарагди, сапфіри, топази і, звичайно ж, перли. Коли було прийнято Християнство, відбулося якесь змішання культурних верств. І коштовності цієї епохи в основному втілюють символи християнської віри. Основна частина ювелірних виробів усього світу виготовлялася у християнських монастирях. Саме монастирі відповідали за якість прикрас та постачання ювелірних виробів на світовий ринок.
У XIII столітті в Європі був прийнятий закон, згідно з яким звичайному населенню заборонялося носити золото, срібло, перли та дорогоцінне каміння. Так тривало і далі, до XVII - XVIII століття, коли дорогоцінні прикраси служили символами влади. У багатьох країнах ювелірні вироби все ще дозволялося носити виключно представникам влади чи аристократам. У цей же час коштовності перестали бути виключно прерогативою чоловіків, жінки стали набагато частіше та активніше прикрашати себе дорогоцінними аксесуарами.
Після XVII-XIХ століття починають відкривати перші навчальні заклади ювелірної майстерності. Наймоднішими каменями, що використовуються в тій епосі, стають алмази, які до пізнього середньовіччя почали впадати в забуття. Але коли ювелірні майстри знаходять нові способи ограновування алмазів, що змушують магічний кристал переливатися всіма кольорами веселки, діаманти займають перше і досі найміцніше місце серед величезної шкали дорогоцінного каміння. Саме тоді мода створення дорогоцінних виробів значно змінюється - майстри починають використовувати природні орнаменти і квіткові мотиви. Аксесуари стають занадто химерними, ефектними, дуже масивними та помітними. Все змінюється наприкінці першої половини XVIII століття, коли прикраси знову знаходять витонченість, легкість та тонкість оформлення.
