У всі часи золото цінувалося не лише за свою природну красу, цей дорогоцінний метал має також такі корисні для людини властивості, як стійкість до корозії та зносостійкість, але не сам по собі, а в сукупності з домішками. Само собою золото має високі показники пластичності і відноситься до м'яких металів, які легко піддаються деформації. Тому виробам із чистого золота була б характерна недовговічність та погана зносостійкість, а вироби з такого металу вже за кілька місяців втрачали б свою привабливість і форму та навіть ламалися.
Саме тому на сьогоднішній день професійні ювеліри працюють не з чистим золотом, а зі сплавом золота та домішок, досвід застосування яких формувався тисячоліттями та на сьогоднішній день є окремою наукою. Для необізнаного в цій науці простого обивателя на ювелірному виробі зі сплаву золота та домішок ставлять так звану пробу - число з трьох знаків, що вказує на точну кількість грамів золота в кілограмі металу, з якого виготовляється ювелірна прикраса. То як же формувалася ця наука і що потрібно знати про проби золота?
Яке значення має проба?
Проба по суті - це міра, яка вказує на кількісний вміст золота в дорогоцінному сплаві. Однак більшою мірою це ще й спеціальний знак, встановлений на державному рівні та контрольований спеціальними державними структурами, які мають на меті контролювати якість золотих виробів, що продаються в країні. Сучасна метрична система проб була запроваджена на державному рівні у СРСР у 1927 року. Зрозуміти сенс шифру на пробі досить просто - тризначне тавро, вказане на ювелірній прикрасі, наприклад - 583 - говорить про те, що у виробі міститься 58,3% чистого золота, а решта 41,7% припадає на лігатуру. Найбільш популярними та поширеними домішками для виробів на сьогоднішній день залишаються срібло та мідь, які й надають ювелірній прикрасі міцність та необхідний відтінок. Адже, погодьтеся, кожен хто хоч раз вибирав золоті прикраси ставив питання: чому вироби однієї і тієї ж проби мають різний відтінок. Саме пропорції лігатури забезпечують золоту необхідні колірні характеристики, що дозволяє отримати більш ефектний і привабливий зовнішній вигляд прикраси. За своїми характеристиками кожна проба має свої особливості, а про найпоширеніші в Україні проби золота йтиметься нижче.
375 проба
Ця проба вважається мінімально допустимою у списку метричних проб, а сам сплав вважається низькопробним, адже в ньому є лише 37,5% чистого золота. Даному металу властивий характерний червоний відтінок, адже в ньому присутня значна кількість міді, що приносить такому виробу швидке окислення та потемніння. Якщо ж у такій пробі є більша кількість срібла, то виріб має характерний металевий відблиск. За часів СРСР широко використовувався ще більш низькопробний спав золота – 333. А на сьогоднішній день 375 проба використовується у виготовленні доступних за ціною широких верств населення ювелірних прикрас.
500 проба
На сьогоднішній день сплав, що складається з 50% чистого золота, практично не використовується в ювелірній промисловості для виготовлення ювелірних прикрас, адже його особливості лігатурних елементів такі, що виробам характерна пориста структура, однак такий сплав залишається в ролі мірила справжності дорогоцінного металу.
583 проба
Попередник і аналог сплаву 585. Ця проба була дуже популярна за часів СРСР і мала великий попит.
585 проба
Даний сплав золота та лігатури не тільки найбільш популярний на сьогоднішній день серед ювелірів, але й має найкращі характеристики міцності та зносостійкості. Крім того, такому сплаву досить просто надати необхідний для прикраси відтінок: жовтий, червоний, білий, рожевий, лимонний і навіть зелений. Сам колір металу повністю залежить від лігатури, що становить трохи більше 41,5%. Так, якщо використовувати домішки білих відтінків, то вони в результаті заглушать жовтий колір золота і ювелір зможе отримати біле золото. Відповідно, червоне золото отримують шляхом додавання міді, а для жовтого використовують мідь і срібло в рівних кількостях..
750 проба
Як правило, таке золото використовується для виробництва ювелірних прикрас преміум-класу. Такі вироби присутні в елітних бутіках і найчастіше інкрустовані дорогоцінним камінням. Також ця проба має величезну популярність на Сході. Сплав такої проби зазвичай буває жовтого та білого відтінків: білий виходить, якщо лігатурою виступає переважно срібло, а жовтий шляхом рівної кількості міді та срібла.
900 проба
Золото такої проби використовується переважно у стоматологічній продукції. А все тому, що такий сплав має відмінні антибактеріологічні характеристики і практично не піддається корозії. Таке медичне золото у своїй більшості використовують як золоті протези. У ювелірному виробництві ця проба використовується рідко.
916 проба
Ця проба зустрічається на прилавках наших магазинів, але дуже рідко, проте дуже популярна в східних країнах і зокрема в Індії та Китаї. Як правило, прикраси, що мають таку пробу, виготовлені на Сході, проте не варто плутати позолочене срібло: у сусідніх країнах воно має попит і деякі позолочені срібні вироби мають таке маркування, але стоять вони відповідно за ціною срібла.
999 проба
Така проба існує у вигляді банківських зливків, а також як припой для високотехнологічних друкованих плат, що використовуються в сучасній комп'ютерній та мобільній техніці. Також практично чисте золото 999 проби використовують для медичних цілей та багатьох медпрепаратів, призначених для лікування тяжких захворювань.
