Как известно, аксессуары для украшения всегда были в жизни людей. Но когда именно все началось, никто точно не знает. Некоторые считают, что история создания ювелирных украшений началась примерно 5000 лет тому назад. Но и по сей день археологи находят новые и новые древние артефакты, служившие украшениями для доисторических людей. Например, при останках одной древней женщины времён палеолита были найдены многочисленные браслеты и бусы - древняя дама оказалась настоящей модницей.
В пещере Схул на горе Кармель в Израиле нашли две продырявленные морские ракушки - часть браслета или бус, которым более 100 тысяч лет. В древности люди украшали себя разнообразнейшими предметами: ракушками необычной формы, засохшими цветами, костями, перьями, зубами и рогами диких животных. Необычные камни, отшлифованные самой природой, ценились во все времена. Иногда кристаллы не обрабатывали, а просто проделывали в них отверстия, чтобы было удобно носить.
В древности одним из самых востребованных камней был кремний - его использовали и как наконечник для копья, и как импровизированный нож при разделке туши пойманного на охоте животного, и в других случаях. В древности украшения носили преимущественном мужчины - как показатель статуса или особенностей характера, родовой принадлежности к племени или признак немалого достатка. Зачастую украшения использовали параллельно в качестве амулетов и оберегов. Некоторые украшения имели специальный смысл и напрямую указывали на то, кто среди присутствующих – верховный вождь, а кто - удачливый охотник.
Древние украшения были обнаружены при раскопках в Китае и Египте, Италии и Израиле. Согласно последним исследованиям, самые первые ювелирные мастера, которые начали обрабатывать золото, появились в древнем Египте. Это была первая страна, в которой начали массового мастерить кольца, цепочки и браслеты из золота. В древнем Египте золото было принято одевать на человека даже после его смерти. Интересный факт: именно древние Египтяне стали первыми использовать кольца при заключении брака. Во время церемонии они обменивались кольцами в знак вечной любви и верности. Кольцо носили на среднем пальце левой руки, потому что считалось, что именно через этот палец проходит вена, несущая кровь к сердцу. Самыми популярными материалами у египтян были золото и бронза. Параллельно в золотую оправу начали вставлять и драгоценные кристаллы - аметисты, лазуриты, изумруды и бирюзу. Самым популярным камнем в древнем Египте была бирюза. Ее очень ценили, украшения с бирюзой были самыми модными и востребованными.
Как известно, древние греки любили носить золотые и серебряные диадемы. Немалой востребованностью пользовались бусы и цепи, пуговицы и застежки из благородных металлов. Древнегреческие ювелирные мастера владели огромнейшим арсеналом техники украшения, они активно использовали литьте и резьбу, гравировку и чеканку. Поэтому ювелирные излеия древних греков поражали воображение легкостью и изящностью, элегантностью и не массивностью.
Еще один немаловажный центр процветания и развития ювелирного искусства - это Римская Империя. В стране была отменно налажена внутренняя и внешняя ювелирная торговля. И до времен европейского Ренессанса конкурировать с Римской Империей в данном вопросе не могла ни одна другая страна мира. Римляне активно украшали себя разнообразнейшими аксессуарами из золота. У римлян было принято украшать золотом и предметы мебели, и статуи, и посуду - все это покрывали искусной чеканкой из золота. Самое известное украшение времен римской империи - это брошь, которую использовали для скрепления тоги. Согласно особому указу императора Августа в древнем Риме кольца разрешалось носить не только представителям знати, он и медикам. Септимий Север в 197 году нашей эры разрешил носить особые кольца воинам. Из драгоценных камней популярностью и спросом в древнем Риме пользовались рубины, изумруды, сапфиры, топазы и, конечно же, жемчуг. Когда было принято Христианство, произошло некое смешение культурных слоев. И драгоценности этой эпохи в основном воплощают в себя символы христианской веры. Основная часть ювелирных изделий всего мира производилась в христианских монастырях. Именно монастыри отвечали за качество украшений и поставку ювелирных изделий на мировой рынок.
В XIII веке в Европе был принят закон, согласно которому обычному населению запрещалось носить золото, серебро, жемчуг и драгоценные камни. Так продолжалось и далее, до XVII - XVIII века, когда драгоценные украшения служили некими символами власти. Во многих странах ювелирные изделия все еще позволялось носить исключительно представителям власти или аристократам. В это же время драгоценности перестали быть исключительно прерогативой мужчин, женщины стали намного чаще и активнее украшать себя драгоценными аксессуарами.
После XVII-XIХ века начинают открывать первые учебные заведения ювелирного мастерства. Самыми модными камнями, используемыми в той эпохе, становятся алмазы, которые до позднего средневековья начали впадать в забвение. Но когда ювелирные мастера находят новые способы огранки алмазов, заставляющие магический кристалл переливаться всеми цветами радуги, бриллианты занимают первое и по сей день самое прочное место среди огромной шкалы драгоценных камней. В это время мода на создание драгоценных изделий значительно меняется - мастера начинают использовать природные орнаменты и цветочные мотивы. Аксессуары становятся слишком вычурными, эффектными, очень массивными и заметными. Все меняется в конце первой половины XVIII столетия, когда украшения вновь обретают изящество, легкость и тонкость оформления.
