Что такое, по своей сути, браслет? Популярное украшение, которое обычно надевают на руку. В дословном переводе с французского слово «браслет» означает «запястье». Однако мало кто ограничивается ношением браслетов исключительно на запястье. Сейчас браслеты носят и на предплечье, и на щиколотках ног, и возле локтевого сгиба, и даже поверх одежды. История возникновения первых браслетов на предплечье уходит корнями в далекое прошлое. Как известно, самые первые браслеты были найдены в раскопках у первобытных людей. Они были выполнены из кожи и зубов животных, из травы и коры растений.
Конечно, в те времена использовались полностью природные материалы, поэтому браслеты были хрупкими и недолговечными. С дальнейшим развитием человечества люди стали более умело обрабатывать камни, кожу и кости. А браслеты начали украшать более детальными картинами из жизни и разнообразнейшими растительными орнаментами. В давние времена браслеты служили главным образом талисманом и оберегом: они должны были защищать от злых сил и охранять своего хозяина от разных напастей и болезней. Мужские браслеты должны были защитить от клыков хищников, проколов стрелами, ударов мечем.
Просто ради украшения браслеты стали носить Древние Шумеры. Там браслеты носили наравне с серьгами, ожерельями и кольцами. Особенным спросом и популярностью браслеты пользовались в Древнем Египте: их носили все, от мала до велика, и женщины, и мужчины, и дети. Более массивные украшения предпочитали надевать мужчины, более изящные - дамы. Дамы могли надевать на себя одновременно несколько браслетов. Браслетами украшали преимущественно запястья и предплечья. По количеству браслетов можно было определить, насколько состоятелен их владелец. Именно тогда и появились первые прообразы браслетов для предплечья - уникальных по своему дизайну аксессуаров, которые до сих пор любят носить все модницы мира благодаря их эффектному, небанальному и притягивающему внимание внешнему виду.
Уже в Древнем Египте браслеты для предплечья инкрустировали драгоценными камнями и орнаментами. У Древних Египтян был почитаем особый вид браслетов: их мастерили специальным способом, вплетая в узоры мистические символы. Эти браслеты были не просто украшениями, а настоящими талисманами, им приписывали магические качества. Аксессуар должен был защитить от злых сил и наделить своего хозяина неуязвимостью перед врагами и болезнями. Чем сложнее и искуснее был узор на фетише, тем сильнее считалась защита. Особенно красивыми были браслеты Древнего Рима. Украшенные чеканкой из миниатюрных фигурок людей и животных, изящные и эффектные, они представляли собой настоящие произведения ювелирного искусства.
В Древней Греции браслеты для предплечья носили воины, чтобы защитить свои руки от вражеских стрел и мечей. Сделанные из кожи, инкрустированные драгоценными металлами и камнями, они представляли собой воплощение силы и доблести носившего их воина. Также по специальным узорам на браслетах можно было определить, насколько смел и удачлив обладатель аксессуара.
Особое внимание следует уделить ношению браслетов в Индии. Индийские женщины всегда обожали украшать себя многочисленными изящными браслетами, расположенными по всей длине рук еще 5 тысячелетий назад. Каждый браслет знаменовал собой важные события в жизни, имел сакральный смысл. Некоторые браслеты указывали на статус и положение дамы в обществе: специальные браслеты носили девушки, которые стали невестой, другие - уже вместо обручального кольца. Слово «браслет» на древнем литературном языке Индии - «санскрите» означает «орнамент, который украшает руку». Поэтому существовала масса браслетов, которые просто должны были украсить свою обладательницу, наделить ее особым женским шармом и очарованием. В Индии браслеты на предплечье всегда были больше чем украшением, они призывали отгонять злых духов и помогать при родах, дарили смелость или величие, привлекали в дом удачу и благополучие. Считается, что чем больше браслетов носит девушка, тем она будет счастливее. В Индии и по сей день существует так называемый «Бааджюбанд» – плотная повязка или браслет на предплечье, украшенный амулетом и растительным орнаментом. Входит в обязательный набор из 16 украшений для замужней женщины («Шрингар»), является главным оберегом от сглаза и залогом счастливой жизни. Были времена, когда браслеты на запястье носили представители низшего сословия, а аристократы надевали украшение только на предплечье.
В эпоху Средневековья из-за повсеместно царивших суровых нравов - запретов на украшения, моды на воздержание и повсеместное ношение строгих платьев с длинными рукавами браслеты потеряли свою былую популярность. В период Возрождения в моду вернулись платья с открытыми руками, а вместе с ними - и браслеты на предплечья. И по сей день на островах Бали, Ява, в Судане и Шри-Ланке браслеты для предплечья используют в местных традиционных мужских и женских костюмах, надевают на свадебную церемонию и исполняют в них национальные танцы.